農業を始める方法は、新しく農地を借りて一から経営を立ち上げる新規参入、農業法人等に雇用される雇用就農だけでなく、すでにある農業経営を引き継ぐ「経営継承」という選択肢もあります。
「経営継承」のうち、親族以外の新たな担い手が、農地や農業機械、栽培技術、販路などを含めた農業経営そのものを引き継ぐことを「第三者継承」と言います。長い年月をかけて築かれた経営の土台を活かせるため、初期投資を抑えやすく、技術やノウハウ、人脈なども引き継げる点が特徴です。
特に、果樹は苗木を植えてから収穫までに数年かかることから、成園化した園地を引き継いで、すぐに収益を上げられることは大きなメリットになります。こうした第三者継承という形で農業の道を選び、現在、福島市でなしの果樹園を営んでいるのが清水遼さんです。

第三者継承で引き継いだなしの果樹園 いくつかの農園で経験を積む中で、「いずれは自分の農園を持ちたい」という思いが、少しずつ現実的な目標として見えてきました。一から就農する方法も考えましたが、果樹は収穫までに時間がかかる作物です。経営を早く軌道に乗せるためには、既存の農園を引き継ぐ第三者継承という選択肢が自分に合っていると感じるようになりました。
福島市内の農園主さんとのご縁があり、友人とともに、第三者継承という形でなしの果樹園を引き継ぐことになりました。第三者継承を具体的に進めるにあたっては、県農業経営・就農支援センターなどに相談しながら準備を進めました。継承の進め方やスケジュール感、経営を引き継ぐうえで確認しておくべき点などを整理してもらい、漠然としていた不安が少しずつクリアになっていきました。そうしたサポートもあり、令和６年に無事継承して営農を開始することができました。事情があって、令和7 年からは私一人で経営をしており、現在は、約1 町6 反（約1.6ha）の土地で約600 本のなしを栽培。アルバイトの方に手伝ってもらいながら果樹園と直売所を運営しています。雇用就農のときと一番違うのは、すべてが自分の責任になるという点です。自分で考えて計画を立て、判断できることにはやりがいを感じますが、失敗すればそのまま収益に影響するので、常に緊張感もあります。